５月１６日は「旅の日」。日本旅のペンクラブ（中尾隆之代表会員）は、旅の文化向上に寄与した団体等に贈る「日本旅のペンクラブ賞」表彰式を東京文京区の椿山荘で行いました。 昨年の「旅ペン賞」は“環境なくして観光なし”と長年、環境保全活動を推進してきた「石垣市観光交流協会」（宮平康弘会長）でしたが、豊岡市は、国の特別天然記念物コウノトリが昔ながらに棲める環境づくりを進め、「環境と観光経済」が共鳴する地域に蘇らせました。 中尾隆之代表から表彰状を贈られた豊岡市の中貝宗治市長さんと“乾杯の発声”をつとめた宮平康弘会長さん、こころが通い合う北と南の３名が力強く握手を交わしました。詳しくは日本旅のペンクラブHP。
	宮平康弘会長（左）・中尾隆之代表（中央）・中貝宗治豊岡市長

石垣島最北端、平久保川上流にある約３００本自生している「サガリバナ群落」が、このほど「美ら島おきなわ　花と緑の名所１００選」（主催：沖縄県）に選ばれました。７月初旬から９月中旬にかけて満天の星空の下、甘い香りを漂わせて咲き誇る一夜かぎりのサガリバナ・・・２００５（平成１７）年の春、米盛三千弘さん（７２）、邦子さん夫婦（平久保在住）が畑近くの森の中から一本の大きなサガリバナ古木を発見、さらに森に分け入ってみるとその数なんと３００本余り。以来９年間、害虫駆除、雑木雑草・枝葉の手入れなどボランテア作業で保護・管理、２０１１年６月には夫婦で１００メートルの“手作り遊歩道”まで完成させました。

その熱い思いを共有し人の輪が広がって、翌月２０１１年７月に結成された「平久保サガリバナ保存会」（米盛三千弘会長）。周辺の清掃活動や環境整備などボランテア活動が県にも高く評価されて、平成２５年度「沖縄、ふるさと百選」にも認定されました。サガリバナの森を増やす運動も、石垣市観光交流協会「さがり花１００人植樹」や「平久保小学校卒業記念植樹」、「日本旅のペンクラブ（関西＆関東）」来島記念植樹などで現在５００本余りに増えています。環境省は近隣の大群落を含めて「国立公園化」を計画、準備を進めています。今やこのサガリバナを核として官民一体となった環境保全活動 ― 未来の子ども達への大きな贈り物です。

＊開花に向けての「平久保サガリバナ保存会」活動計画 　
　 ６月２２日（日）　清掃活動（午前９時〜正午） 　　　　　　７月５日（土）　開花式　（午後７時〜午後８時３０分）詳細は後日

「環境なくして観光なし」と率先して環境保全活動を推進した「石垣市観光交流協会」（宮平康弘会長）。昨年「第３３回日本旅のペンクラブ賞」を贈呈したが、このたび創立５０周年の節目を迎え、去る１１月２９日に市商工会館２階ホールで盛大に式典が開催された。 同協会は昭和３８年８月に設立。“手探り”観光から出発し、離島ブーム（平成１９年）、「金融危機」、「東日本大震災」を乗り越え、昨春の「南ぬ島石垣空港」開港やLCC就航効果で年間９４万人を達成した。紆余曲折はあったものの５０年の歳月を経て今や八重山のリーディング産業にまで発展している。 記念式典では、歴代会長や役員、地域の観光発展に尽力した４６８個人・８団体に宮平康弘会長から感謝状と表彰状が贈られた。 特別表彰は、石垣島の自然保護活動の一環として「美ら海、美ら山募金推進協議会」設立（平成１６年）に協力、環境保護支援活動等をしておられる堀川一晃氏（株式会社ウイザス代表取締役会長・日本ユネスコ国内委員会委員）に表彰状が贈られた。

式典後は会場を「南の美ら花ホテルミヤヒラ」２階ホールに移し、お祝いに駆けつけた我々「旅ペン」メンバー５名（大野理事、池内理事、三浦、湯達、大塚）も加わって盛大に祝賀会が開催された。 中山義隆石垣市長や川満栄長竹富町長らが来賓祝辞、伊良皆高信市議会議長の乾杯の音頭で創立５０周年を祝い、舞台では観光バスガイドのお嬢さん達や運転手さん（東バス）による唄・三線・指笛など軽快な「八重山民謡ショー」で会場を湧かせた。 続いて５０周年記念事業の一環として文字通り花を添えた地元歌手ミヤギマモルさんが「月夜のさがり花」（作詞　田島信一氏・作曲　田本徹氏）を歌い、CD化されてのお披露目ライブで、ピンク色に着飾ったご婦人たちの華麗な踊りも加わって宴はいっそう盛り上がった。

「環境保全型観光」に取り組んでいる同観光交流協会は、歌の舞台となった平久保半島のサガリバナ群落（昨春旅ペン関西・関東メンバー取材例会で植樹した）地で保存会（米盛三千弘会長）の協力を得て、５０周年記念の「さがり花１００人植樹」も開催。夜を彩るサガリバナを核に原風景を撮り続ける私、大塚勝久の記念写真展（石垣市役所内）も加えてもらって、美しい自然環境の保護と、「星空」や「花」など新たな観光資源のPRにも努めさせてもらった。

石垣市観光交流協会では５月２９日、「日本旅のペンクラブ賞」受賞の喜びを皆で分かち合いたいと、「第５０回通常総会」に合わせて「旅ペン賞受賞祝賀会」を盛大に催しました。環境保全活動を積極的に推進してきた会員、関係者の皆さんのさらなる決意でハイ！全員で♪おかえり南ぬ島（パイヌシマ）の振り付け。６月２日は「ペーブク（平久保）サガリバナ保存会」主催の恒例 “サガリバナ群落“ 周辺大清掃。地域の方々や平久保郷友会、環境省、漢那副市長はじめ県市職員、それにボランティアなど”官民一体“総勢１２０人が作業に汗しました。先般「旅ペン」メンバー１９人がサガリバナ記念植樹をしたこの地で、今回は「日本旅のペンクラブ賞」を受けた石垣市観光交流協会の「第１回記念植樹」も行われました。「サガリバナの森がますます豊かになりますように・・」。

「環境なくして観光なし」と環境保全活動を推進してきた石垣市観光交流協会に「第３３回　日本旅のペンクラブ賞」が決定。５月１６日、東北・仙台市（ホテルモントレ仙台）で催された「旅の日」の会で、旅ペン代表委員の山本鉱太郎氏から石垣市観光交流協会の宮平康弘会長、中山義隆市長（八重山ビジターズビューロー会長）に賞状と記念の盾が贈られました。 会場の「写真・映像コーナー」には、旅ペン会員１９名が新石垣空港開港に合わせて入島、ビーチクリーンや植樹など環境保全活動（サンゴウイーク）に参加して撮影した作品等が並べられ、八重山民謡や秋田舞踊、そして恒例お楽しみ抽選会などで会場を大いに沸かせました。 今回の「旅の日」の会は、東北復興支援大会とあって、シンポジウムや被災地復興視察など旅ペンメンバーは数々の地で交流しました。（日本旅のペンクラブ「旅の日」）

待望の新石垣空港開港に湧いている八重山で、我が「日本旅のペンクラブ」関西・関東の会員１９名が、「（社）石垣市観光協会」の協力を得て、「環境と観光」をテーマに特別取材例会を行いました。 沖縄在住の私、日本最南端の「旅ペン」会員とあってここぞ出番！（笑）と幹事役を引受けました。 折しも３月５日（サンゴの日）から１周間、
「石垣島サンゴウイーク」（石垣市観光協会・石垣島サンゴウイーク実行委員会主催）と銘打って、環境省や環境諸団体とネットワークを作り、官民一体、観光客も交えてビーチクリーンや植樹、サンゴ増殖など多彩なメニューの環境保全活動が続けられています。 そして島の北部、平久保半島の森で２００５（平成１７）年、サガリバナの群落を発見したご夫婦、以来手塩にかけてと言いたいほど保護 ・管理に尽力され、ついには 国立公園拡張計画 にまで至った、その第一発見者の米盛三千弘さん（７０）・邦子さんを訪ねる旅です。 さらに３日目は旅ペンには特にご縁が深い竹富島。 NPOたきどぅん
２０００年に「第２０回日本旅のペンクラブ賞」を受賞しました。 島の「文化」が「経済（観光）」を支えている島です。
では写真家らしく写真で綴る２泊３日の体験取材ツアーに出発！