沖縄は全国有数の移民県。北米や南米、ハワイを中心に欧州など約４０万人ものウチナーンチュ（沖縄県系人）が海外で生活をしておられます。 このネットワークを継承するため、５年に１度開催されている「世界のウチナーンチュ大会」（同実行委員会主催）がこのほど盛大に催されました。 ６回目となる今回は、２６カ国約７０００人を含めて本土・県内から１万３５００人が開会式に参加、１０月２６日から５日間にわたって歓迎交流会、空手やエイサー、数々の文化イベント、青少年の学習交流など多彩な催しが繰り広げられ、ウチナーンチュ同士の絆をいっそう深め合いました。 国際通りで展開された「前夜祭パレード」では、各国の民族衣装などをまとった１世のお年寄りから５世の子どもたちまでが歌い、踊り、迎える沿道の人達も心ひとつ、“おかえりなさい”と大歓迎の渦でした。 また出身地に帰っては、お墓参りや親族・友人との交流、ルーツ探しに奔走、そしてお互い絆を確かめ合い、５年先の再会を約束して世界各地に戻って行かれました。 今夏、糸満市と米国レドンドビーチ市が姉妹都市というご縁で 「レドンドビーチ写真展」（８月１５日付ブログ）開催の運びとなりましたが、お世話になったマイク・ジン前市長ご一行もこのパレードに参加、大いに盛り上げて頂きました。

６８年ぶりの超接近！東の空から昇ってくる月はやはりかなり大きく見えます。　月は通常３６万km〜４０万km離れて地球の回りを楕円形状に回っていますが、これが地球に近づいた時に満月になっているのがスーパームーンとか。 １１月１４日の満月時には３５万６５１１kmまで近づいており、これは国立天文台によると１９４８年以来、６８年ぶりの最接近ということです。午後７時３０分ごろ超望遠レンズで撮影しました。

早いものです、ことしもカレンダーシーズンになりました。沖縄本島から日本最西端・与那国島まで、南の島の四季の彩りを求めて＜第１４作＞の発行です。
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ロサンゼルスの近郊、レドンドビーチ市の Women`s Club Of Redondo Beach 会場で、７月２３日、２４日の両日、沖縄の「自然」と祭祀や暮らしを通した「島人の精神文化」の写真展＆講演会を開催しました。 今回の写真展は、美しい海辺のレドンドビーチ市と環境が良く似た糸満市とが姉妹都市というご縁で、「新ウチナー民間大使」で糸満市出身の上原民子さん（ロサンゼルス在・上原旅行社社長）が架け橋役となって、両市、北米沖縄県人会、レドンドビーチ姉妹都市委員会などの協力を得て実現しました。

会場では写真展と併催して沖縄の伝統工芸品―陶芸家・大嶺信孝氏の作品と藍染め染織家・城間正直氏の作品も展示され、アンティークな会場がより沖縄文化の香り一色となりました。 写真展 のテープカットには、スティーブ・ アスペル 現市長やマイク・ジン前市長、国吉信義北米沖縄県人会長や日系の方々など多数参加頂きました。遠路ハワイからも茶華道家・ 西平芳子さん （県出身・ハワイ在）が、伝統工芸品を持参してテープカットに臨みました。舞台では地元の方々による琉球舞踊やサンシン（三線）の賛助出演もあって会場が大いに盛り上がりました。

写真展では、沖縄の「美しい自然」や「十六日祭」「カジマヤー祝い」など“沖縄の心を”表す写真２０点を展示、２日目の講演会では神谷良昌さん（糸満市在）の通訳で展示作品を前に、沖縄のユニークな生活習慣、精神文化を通して「癒やし」「共存」「長寿」「平和」をキーワードに、人間性豊かな生き方について“大塚勝久的幸福論”を語らせてもらい、交流できる有り難さを感謝いたしました。 沖縄で開催される第６回「世界のウチナーチュ大会」はいよいよ本年１０月２６日（前夜祭）から３０日までの５日間。海外参加者は５３００人以上と言われています。過去７回、米国各地の写真展でお世話になりました方々、大会での再会を楽しみにしています。

被写体を求めて沖縄の島々を巡っていましたら、いつの間にか写真家人生５０年の節目を迎えました。振り返ってみれば、人生の長旅で随分こころに残る人たちと巡り会ってきました。そのような方々が企画してくださった「激励の集い」でした。１０冊目となる写真集「平久保半島サガリバナの原風景」出版祝賀会も兼ねて盛大に祝っていただきました。改めて出会いの連鎖から今があることに感謝いたします。ありがとうございました。

このほど地域活性化に貢献する団体を応援しようと、地方新聞４５紙と共同通信が設けた「地域再生大賞」優秀賞に、「平久保サガリバナ保存会」（米盛 三千弘会長）が選ばれた。真夏の夜を彩るサガリバナ群落 ― その花の一本を森で見つけて早や１０年、第一発見者の米盛三千弘さん・邦子ご夫婦が手塩にかけて手入れされてきたが、２０１１年からは地域の人たちも加わって「平久保サガリバナ保存会」を立ち上げ、今日まで保護、管理されてきた。サガリバナの森を増やす運動も、当初は３００本ほど自生していたが、小学校の卒業記念植樹、新婚さんや観光協会、 企業も加わって、今では１０００本余りに増えている。６月〜９月の開花時期が楽しみである。沖縄からは、優秀賞に「久米島ホタルの会」（久米島町）も選ばれている。

大晦日の午後１１時３０分、平和祈念堂屋上から火の玉となって降りてきた聖火からたいまつに次々と点火し、戦争犠牲者への思いと平和への願いを込めて老若男女が火のうねりの大行進。午前０ 時、広場中央の大聖火台に着火し、平和の鐘が摩文仁の丘に響き渡りました。